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404页面是指在浏览网页时，服务器无法正常提供信息，或是服务器无法回应，且不知道原因所返回的页面。简单来说404页面指的是原来可以正常访问的链接，由于某些原因失效，在访问这个链接的时候，服务器就会返回404状态的错误页面。
404页面的作用
404页面是网站必备的一个页面，404页面的设置是网站SEO优化中不可忽略的一个细节，它承载着用户体验与SEO优化的重任，有着非常重要的作用。
在网站运营的过程中，死链的产生是难以避免的，例如网页URL规则的改变、网页文件重命名等都会产生死链。当网站没有设置404页面，搜索引擎抓取该页面时，只能获得错误链接，并为此链接建立一个错误索引。死链不断增加的过程中，会导致搜索引擎对网站的信任度大幅度降低，降低搜索引擎对网站的评价。
当访客访问了一个不存在的页面并且没有错误提示时，访客会直接关闭页面，这样情况会给访客留下非常糟糕的印象，降低访客对网站的信任度，而且极大的增加了跳出率。
因此网站需要设置404页面。当服务器无法提供正常信息或者无法回应时，404页面可以告诉访客此页面不存在或者链接错误，并引导访客访问其他页面，不仅可以提升用户体验，还可以减少访客关闭网站行为的发生。
404页面的目的是：告诉浏览者其所请求的页面不存在或链接错误，同时引导用户使用网站其他页面而不是关闭页面离开。
搜索引擎通过HTTP状态码来识别网页的状态，当搜索引擎获得了一个错误链接时，网站应该返回404状态码，告诉搜索引擎放弃对该链接的索引。而如果返回200或302状态码，搜索引擎就会为该链接建立索引，这导致了大量不同的链接指向相同的网页内容。这样会让搜索引擎对该网站的信任度大幅降低，其实很多网站存在这个问题：404页面返回的是200或302状态码而不是404状态码。
自定义404错误页面是增强用户体验的很好的做法，但在使用过程中往往并未注意到404页面对搜索引擎的影响。
